Bis weit in die 2010er Jahre wurden Flipper mit klassischen Glühlampen (i.d.R. aus dem KFZ-Bereich) ausgestattet. Das klingt nicht sehr modern, funktioniert aber erstaunlich gut. Da die Glühlampen nicht mit voller Leistung betrieben werden, halten sie recht lange. Aber natürlich wird man an einem 30-jährigen Gerät auch defekte Lämpchen finden. Vielfach liest man bei Angeboten im Internet von “umgerüstet auf LED”. D.h. dass die klassischen Glühlampen durch LEDs ersetzt wurden – meist allerdings nur ein Teil.
Prinzipiell können fast alle Lämpchen ersetzt werden, aber teilweise bringt das aber keinen echten Zusatznutzen. Den grösste Nutzen gibt bei Lämpchen mit Farbfiltern. Solche Filter werden bei LEDs nicht mehr gebraucht. Daher leuchten LEDs hier deutlich kräftiger. Das betrifft eigentlich alle Insert-Beleuchtungen, aber oft auch Lämpchen auf dem Spielfeld und in der Backbox. Gerade in der Backbox können farbige LEDs dazu beitragen, dass die Beleuchtung deutlich plastischer wirkt.
Nun kommt der Rest: Flasher und die allgemeine Beleuchtung (GI = General illumination). Hier ist es oft nicht sinnvoll, diese einfach vorsorglich zu ersetzen, da die LED-Beleuchtung im Prinzip gleich aussieht. Es gibt aber auch hier Ausnahmen. Manche Flipper profitieren davon, dass die warmweisse Spielfeld-Beleuchtung durch kaltweisse LEDs ersetzt wird. Das ist vor allem bei Spielfelder mit sehr viel Blau- oder Violett-Anteil sinnvoll (z.B. Star Trek – The Next Generation). Bei Flippern wärmeren Farbtönen (z.B. Indiana Jones) sollte man jedoch keine kaltweisse Spielfeldbeleuchtung wählen.